Minoritenkirche Vienna: cosa vedere

La chiesa in breve

La Minoritenkirche si trova sulla Minoritenplatz nel primo distretto di Vienna, l'Innere Stadt. Fu costruita dai Minoriti, i frati francescani noti in latino come fratres minores, in stile gotico francese. È una delle prime chiese gotiche dell'Austria orientale e mostra ancora la sua forma medievale: un tetto alto, una torre slanciata e un portale principale scolpito. Il suo nome ufficiale è Chiesa Nazionale Italiana di Santa Maria della Neve. Quel secondo nome deriva da un capitolo successivo della sua storia, e la guida che segue tiene conto di entrambi. I visitatori dei concerti entrano come ospiti di una chiesa attiva, quindi l'edificio mantiene il proprio ritmo di funzioni religiose attorno alla serata.

Arrivano i frati

I Minoriti furono chiamati a Vienna nel 1224 e costruirono un piccolo convento e una cappella vicino alla nuova cinta muraria. Dopo gli incendi cittadini negli anni 1260 e 1270, il re Ottocaro II di Boemia pose la prima pietra di una chiesa più grande. La cappella fu mantenuta accanto ad essa e in seguito ampliata. Tra il 1596 e il 1620 la chiesa servì al culto protestante, mentre i frati continuavano a celebrare la Messa nelle stanze del loro convento. Il convento stesso fu demolito a partire dal 1892, ma la chiesa gli è sopravvissuta. La chiesa conservò il nome dell'ordine molto tempo dopo che i frati se ne furono andati. La prima cappella fu consacrata nel 1251 e in seguito ampliata e riconsacrata a Santa Caterina.

Una chiesa costruita per fasi

La costruzione andò avanti per generazioni. Il coro Ludwig, aggiunto all'estremità orientale, fu edificato tra il 1316 e il 1328 e servì come luogo di sepoltura nel XIV e XV secolo. Il portale principale risale a circa il 1350, e a quel punto la chiesa è generalmente descritta come completata. Il coro Ludwig fu demolito durante la ricostruzione degli anni 1780, e i muri di fondazione del lungo coro furono ritrovati quando negli anni 1980 venne costruita la ferrovia sotterranea. Così la chiesa che vedete è un edificio medievale con un'estremità mancante, e quell'estremità mancante fa parte della sua storia. Le chiese medievali venivano spesso costruite in questo modo frammentario, prima la navata e poi il coro. Il duca Rodolfo IV sostenne la ricostruzione della chiesa e del convento tra il 1340 e il 1400.

Il portale principale

Il portale centrale occidentale, risalente al 1350 circa, è l'opera di scultura medievale più celebre di questo luogo. Il suo disegno segue un modello francese raro in Austria, ed è attribuito a un frate di nome Jacobus Parisiensis, Giacomo di Parigi. Il timpano presenta una crocifissione con donne in lutto e un soldato, mentre figure si ergono negli stipiti su entrambi i lati. I volti sono slanciati e il panneggio è raffinato: ecco perché gli storici dell'arte vi leggono uno stile francese. Se avete tempo di osservare una sola opera all'esterno, soffermatevi qui. Gli storici dell'arte collegano lo stile a una bottega minorita attiva fino al 1360 circa. Sul pilastro centrale si erge la Vergine con il Bambino.

La torre e gli assedi

Una torre alta e snella si erge davanti al lato est e oggi porta un tetto basso e piatto. Non è sempre stato così. Durante il primo assedio ottomano del 1529 i difensori usarono la torre come posto di vedetta, e i cannoni ottomani ne abbatterono la sommità. Fu riparata nel 1623 e perse di nuovo la sua corona nel secondo assedio del 1683. Due palle di cannone di quegli anni furono incastonate nel muro sopra il portale principale nel 1875 come promemoria. Alzate lo sguardo sulla facciata e potrete ancora trovarle. La torre è snella e alta, ed è uno dei modi più semplici per riconoscere la chiesa tra i tetti del primo distretto.

La chiesa nazionale italiana

Negli anni 1780 l'imperatore Giuseppe II trasferì l'ordine dei Minoriti in un altro edificio e affidò la chiesa alla congregazione italiana di Vienna. La chiamarono Maria Schnee, Nostra Signora delle Nevi, dal quadro dell'altare che vi installarono, copia di un'immagine venerata a Roma. Anche la chiesa fu rimaneggiata. Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg rimosse gli arredi barocchi, fece abbattere il coro di Ludwig e chiuse il lato est con una volta piatta. Questo spiega perché una chiesa così medievale all'esterno appaia così sobria e limpida all'interno. Il nome ufficiale Maria Schnee è rimasto, anche se Minoritenkirche è il nome che compare sulla piazza. Il sacerdote Clemens Maria Hofbauer diresse la chiesa dal 1808 al 1813.

All'interno della sala

All'interno si trova una chiesa a sala con tre navate della stessa altezza, con volte a costoloni che si innalzano da pilastri a fascio privi di capitelli. Alcune delle finestre con trafori sono originali medievali. Una figura in pietra della Vergine, la Madonna della Famiglia, risale al 1350 circa. L'altare maggiore è un'opera neogotica di Hetzendorf. Le pareti portano stemmi dipinti di famiglie nobiliari. È uno spazio sobrio e slanciato, e la pietra gli conferisce quella risonanza che i frequentatori dei concerti menzionano. Alzate lo sguardo e seguite i costoloni della volta da pilastro a pilastro. La pala d'altare è una copia dell'immagine della Maria Schnee venerata in Santa Maria Maggiore a Roma.

Il mosaico dell'Ultima Cena

Su una parete laterale è appeso un mosaico a grandezza naturale, copia dell'Ultima Cena di Leonardo da Vinci, largo circa 9 metri. Fu realizzato dal mosaicista romano Giacomo Raffaelli sotto il dominio napoleonico, terminato solo dopo la caduta di Napoleone, acquistato dall'imperatore austriaco e in seguito donato a questa chiesa. Fu collocato sulla parete negli anni 1840. È l'oggetto più straordinario dell'edificio, e ha la sua guida dedicata su questo sito, con date e dimensioni complete. Questa pagina si limita a segnalarlo. Ferdinando I sostenne le spese della sua installazione.

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Il monumento a Metastasio

Sulla parete opposta si trova un monumento in marmo dedicato a Pietro Metastasio, poeta di corte a Vienna, opera dello scultore Vincenzo Luccardi. Metastasio giunse a Vienna come poeta di corte nel 1729 o 1730 e vi morì nel 1782. I suoi libretti furono musicati da numerosi compositori, ed è per questo che il monumento a un poeta trova posto in una chiesa dove oggi si tengono concerti. Un rilievo su di esso è solitamente descritto come raffigurante compositori tra i mourners, tra cui Mozart e Haydn. Il poeta stesso è sepolto in un'altra chiesa di Vienna. Il monumento fu eretto nel 1855. Nel rilievo centrale, Papa Pio VI è raffigurato mentre benedice il poeta morente.

Minoritenplatz e come arrivarci

La piazza antistante è una delle più antiche piazze pubbliche di Vienna. È fiancheggiata da palazzi, e al numero 1 si trova l'Archivio di Stato austriaco. Piccoli monumenti sulla piazza rendono omaggio al pittore Rudolf von Alt, al sacerdote Clemens Maria Hofbauer e al politico Leopold Figl. La chiesa si trova nell'Innere Stadt, quindi la maggior parte degli hotel centrali è raggiungibile a piedi in pochi minuti o con un breve tragitto. Pianificate il vostro percorso con il pianificatore di itinerari del trasporto pubblico della città per il giorno del vostro viaggio, e concedetevi il tempo di passeggiare nella piazza prima dell'apertura delle porte. La piazza ha la sua guida su questo sito. L'Archivio di Stato, fondato nel XV secolo, occupa un edificio del 1901.

A chi non è destinato

Questa guida descrive una chiesa, e la prenotazione è per un concerto. Se desiderate una visita guidata storica dell'edificio, questo biglietto non fa per voi, perché l'ingresso è valido solo per il concerto e le fotografie all'interno non sono consentite. Se volete ammirare il mosaico alla luce del giorno senza un concerto, informatevi presso la chiesa stessa sulle modalità di visita, perché non sono incluse in questo biglietto. E se il vostro interesse è unicamente l'architettura gotica, potreste preferire un walking tour. Se il concerto è l'essenziale, l'edificio viene di conseguenza. Gli orari di visita della chiesa sono di competenza della chiesa stessa, quindi rivolgetevi direttamente a loro.