Minoritenkirche Wien: Was es zu sehen gibt

Die Kirche im Überblick

Die Minoritenkirche steht am Minoritenplatz im ersten Wiener Gemeindebezirk, der Inneren Stadt. Sie wurde von den Minoriten, den Franziskanerbrüdern, die im Lateinischen als fratres minores bekannt sind, im französisch-gotischen Stil erbaut. Sie ist eine der ersten gotischen Kirchen im Osten Österreichs und zeigt noch immer ihre mittelalterliche Gestalt: ein hohes Dach, einen schlanken Turm und ein gemeißeltes Hauptportal. Ihr offizieller Name lautet Italienische Nationalkirche Maria Schnee. Dieser zweite Name stammt aus einem späteren Kapitel ihrer Geschichte, und der folgende Führer behandelt beide. Konzertbesucher treten als Gäste einer aktiven Kirche ein, daher behält das Gebäude seinen eigenen Rhythmus der Gottesdienste rund um den Abend.

Die Brüder kommen an

Die Minoriten wurden 1224 nach Wien gerufen und errichteten ein kleines Kloster und eine Kapelle nahe der neuen Stadtmauer. Nach Stadtbränden in den 1260er- und 1270er-Jahren legte König Ottokar II. von Böhmen den Grundstein für eine größere Kirche. Die Kapelle blieb daneben erhalten und wurde später erweitert. Zwischen 1596 und 1620 diente die Kirche dem protestantischen Gottesdienst, während die Brüder in den Räumen ihres Klosters weiterhin die Messe feierten. Das Kloster selbst wurde ab 1892 abgerissen, doch die Kirche hat es überdauert. Die Kirche behielt den Namen des Ordens noch lange, nachdem die Brüder fortgegangen waren. Die erste Kapelle wurde 1251 geweiht und später erweitert und der heiligen Katharina neu gewidmet.

Eine Kirche, in Etappen erbaut

Der Bau zog sich über Generationen hin. Der Ludwig-Chor, der am östlichen Ende angebaut wurde, entstand zwischen 1316 und 1328 und diente im 14. und 15. Jahrhundert als Begräbnisstätte. Das Hauptportal stammt aus der Zeit um 1350, und die Kirche gilt damals gewöhnlich als vollendet. Der Ludwig-Chor wurde beim Umbau in den 1780er-Jahren abgetragen, und die Grundmauern des langen Chors wurden beim Bau der U-Bahn in den 1980er-Jahren wiederentdeckt. Die Kirche, die Sie sehen, ist also ein mittelalterliches Bauwerk mit einem fehlenden Ende, und das fehlende Ende ist Teil ihrer Geschichte. Mittelalterliche Kirchen wurden oft in dieser stückweisen Weise erbaut, zuerst ein Langhaus und später ein Chor. Herzog Rudolf IV. unterstützte den Wiederaufbau von Kirche und Kloster zwischen 1340 und 1400.

Das Hauptportal

Das zentrale Westportal, um 1350 entstanden, ist das bekannteste mittelalterliche Bildhauerwerk hier. Sein Entwurf folgt einem französischen Muster, das in Österreich selten ist, und es wird einem Bruder namens Jacobus Parisiensis, Jakob von Paris, zugeschrieben. Das Tympanon trägt eine Kreuzigung mit trauernden Frauen und einem Soldaten, und in den Gewänden stehen Figuren auf beiden Seiten. Die Gesichter sind schlank und die Gewänder fein gearbeitet, weshalb Kunsthistoriker es stilistisch als französisch lesen. Wenn Sie nur Zeit haben, sich draußen eine Sache anzusehen, dann schauen Sie hier. Kunsthistoriker verbinden den Stil mit einer Minoritenwerkstatt, die bis etwa 1360 tätig war. Auf dem Mittelpfeiler steht die Jungfrau mit ihrem Kind.

Der Turm und die Belagerungen

Ein hoher, schlanker Turm steht vor dem östlichen Ende und trägt heute ein niedriges, flaches Dach. Das war nicht immer so. Bei der ersten osmanischen Belagerung 1529 nutzten die Verteidiger den Turm als Aussichtspunkt, und osmanische Geschütze schlugen seine Spitze ab. Er wurde 1623 repariert und verlor seine Krone erneut bei der zweiten Belagerung 1683. Zwei Kanonenkugeln aus jenen Jahren wurden 1875 über dem Hauptportal in die Mauer eingelassen – als Mahnung. Wer an der Fassade emporblickt, kann sie noch heute entdecken. Der Turm ist schlank und hoch und eine der einfachsten Möglichkeiten, die Kirche unter den Dächern des ersten Bezirks zu erkennen.

Die italienische Nationalkirche

In den 1780er-Jahren verlegte Kaiser Joseph II. den Minoritenorden in ein anderes Gebäude und übergab die Kirche der italienischen Gemeinde in Wien. Sie nannten sie Maria Schnee, Unsere Liebe Frau vom Schnee, nach dem Altarbild, das sie aufstellten – eine Kopie eines in Rom verehrten Gnadenbildes. Auch die Kirche wurde umgestaltet. Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg entfernte barocke Ausstattungselemente, riss den Ludwigschor ab und schloss das östliche Ende mit einem flachen Gewölbe. Das erklärt, warum eine Kirche, die außen so mittelalterlich wirkt, innen so schlicht und klar erscheint. Der formelle Name Maria Schnee ist geblieben, doch auf dem Platz heißt sie Minoritenkirche. Der Priester Clemens Maria Hofbauer leitete die Kirche von 1808 bis 1813.

Im Inneren der Halle

Im Inneren verbirgt sich eine Hallenkirche mit drei gleich hohen Schiffen, deren Rippengewölbe aus gebündelten Pfeilern ohne Kapitelle aufsteigen. Einige der Maßwerkfenster sind mittelalterliche Originale. Eine steinerne Marienfigur, die Madonna della Famiglia, stammt aus der Zeit um 1350. Der Hochaltar ist ein neugotisches Werk von Hetzendorf. An den Wänden prangen gemalte Wappen adeliger Familien. Es ist ein schlichter, hoher Raum, und der Stein verleiht ihm jenen Nachhall, den Konzertbesucher rühmen. Wer emporblickt, kann den Rippen des Gewölbes von Pfeiler zu Pfeiler folgen. Das Altarbild ist eine Kopie des in Santa Maria Maggiore in Rom verehrten Maria-Schnee-Bildes.

Das Mosaik des Letzten Abendmahls

An einer Seitenwand hängt eine lebensgroße Mosaikkopie von Leonardo da Vincis Letztem Abendmahl, etwa 9 Meter breit. Sie wurde vom römischen Mosaizisten Giacomo Raffaelli unter napoleonischer Herrschaft geschaffen, erst nach Napoleons Sturz vollendet, vom österreichischen Kaiser erworben und später dieser Kirche geschenkt. In den 1840er-Jahren wurde sie an der Wand angebracht. Sie ist das bei Weitem eindrucksvollste Objekt des Bauwerks und hat auf dieser Seite ihren eigenen Beitrag mit allen Daten und Maßen. Diese Seite verweist nur auf sie. Ferdinand I. übernahm die Kosten für ihre Aufstellung.

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Das Metastasio-Denkmal

An der gegenüberliegenden Wand steht ein Marmordenkmal für Pietro Metastasio, den Hofdichter Wiens, vom Bildhauer Vincenzo Luccardi. Metastasio kam 1729 oder 1730 als Hofdichter nach Wien und starb dort 1782. Seine Libretti wurden von vielen Komponisten vertont, weshalb ein Dichterdenkmal in einer Kirche steht, in der heute Konzerte gegeben werden. Ein Relief darauf zeigt üblicherweise Komponisten unter den Trauernden, darunter Mozart und Haydn. Der Dichter selbst ist in einer anderen Wiener Kirche begraben. Das Denkmal wurde 1855 errichtet. Im zentralen Relief segnet Papst Pius VI. den sterbenden Dichter.

Minoritenplatz und der Weg dorthin

Der Platz draußen ist einer der ältesten öffentlichen Plätze Wiens. Er ist von Palästen gesäumt, und im Haus Nummer 1 befindet sich das Österreichische Staatsarchiv. Kleine Denkmäler auf dem Platz ehren den Maler Rudolf von Alt, den Priester Clemens Maria Hofbauer und den Politiker Leopold Figl. Die Kirche liegt in der Inneren Stadt, daher sind die meisten zentralen Hotels nur einen kurzen Spaziergang oder eine kurze Fahrt entfernt. Planen Sie Ihre Route mit dem Routenplaner für den öffentlichen Verkehr der Stadt für den Tag Ihrer Reise und nehmen Sie sich Zeit, den Platz zu Fuß zu erkunden, bevor die Türen öffnen. Der Platz hat auf dieser Website einen eigenen Guide. Das im 15. Jahrhundert gegründete Staatsarchiv befindet sich in einem Gebäude von 1901.

Für wen das nicht geeignet ist

Dieser Guide beschreibt eine Kirche, und die Buchung gilt für ein Konzert. Wenn Sie eine geführte historische Tour durch das Gebäude wünschen, ist dieses Ticket nicht das Richtige, denn der Eintritt gilt nur für das Konzert, und Fotografieren im Inneren ist nicht erlaubt. Wenn Sie das Mosaik bei Tageslicht ohne Konzert sehen möchten, erkundigen Sie sich nach den eigenen Besichtigungsregelungen der Kirche, denn diese sind nicht Teil dieses Tickets. Und wenn Ihr Interesse allein der gotischen Architektur gilt, bevorzugen Sie vielleicht einen Stadtrundgang. Wenn das Konzert der eigentliche Anlass ist, ist das Gebäude inklusive. Die Besichtigungszeiten der Kirche liegen in der Verantwortung der Kirche selbst, fragen Sie also dort nach.